2019年男篮世界杯，中国队输掉生死战，失去直通奥运会的资格。当记者问起谁需要为此承担责任时，姚明斩钉截铁地回答：“我！”

在接受《篮球公园》专访时，再次回忆彼时的心境，姚明说:“人是受情绪影响的，但我必须去想下一步做什么，更关心的是后面怎么办？ 2024年怎么备战？我们谁也没料到这4年会过成那个样子。我当时代表中国篮协，首先要有一个态度，然后是谋划未来，这是必须要做的。”